Dunia peruncitan global kini diselubungi duka berikutan pemergian Toshifumi Suzuki, mantan Pengerusi dan Ketua Pegawai Eksekutif (CEO) Seven & i Holdings, yang disahkan meninggal dunia pada 18 Mei 2026.
Menurut laporan, tokoh korporat yang mendapat julukan Bapa Industri Kedai Serbaneka Jepun itu menghembuskan nafas terakhir pada usia 93 tahun akibat kegagalan jantung. Pengumuman ini mengundang penghormatan besar daripada komuniti perniagaan antarabangsa yang mengiktiraf sumbangan luar biasa beliau dalam mengubah landskap budaya kepenggunaan moden secara menyeluruh.
Dilahirkan pada 1 Disember 1932 di Nagano, Suzuki mula menempa nama dalam sektor peruncitan apabila menyertai syarikat Ito-Yokado pada tahun 1963. Visi revolusi beliau terserlah apabila berjaya memperkenalkan cawangan francais 24 jam 7-Eleven yang pertama di Jepun pada tahun 1974, satu langkah berani yang pada awalnya ditentang hebat dan diragui oleh ramai pakar ekonomi serta ahli akademik. Melalui ketegasan dan kebijaksanaan strategik, beliau bukan sahaja membuktikan ramalan itu salah, malah berjaya menyelamatkan syarikat induk asal 7-Eleven di Amerika Syarikat, Southland Corp daripada muflis pada tahun 1991 dengan mengambil alih pegangan majoriti syarikat tersebut.
Legasi yang ditinggalkan oleh mendiang kini terpahat kukuh melalui rangkaian empayar perniagaan yang merangkumi lebih daripada 85,000 cawangan 7-Eleven di seluruh dunia. Suzuki bukan sekadar membina sebuah rangkaian kedai, malah beliau memodenkan sistem rantaian bekalan melalui pengenalan pengurusan data jualan logistik yang canggih serta kawalan inventori yang kini menjadi standard global. Pemergian beliau menandakan berakhirnya era seorang pelopor industri yang telah mengubah kedai runcit sudut jalan menjadi satu institusi gaya hidup yang amat penting bagi jutaan pengguna hari ini.